La voix passive en anglais, ça te dit quelque chose ? Peut-être que tu en as entendu parler en cours, mais tu ne sais pas trop quand et comment l'utiliser. Pas de panique ! Dans cet article, on va démystifier la passive voice étape par étape. Tu vas voir, c'est plus simple que ça en a l'air. On va apprendre à la reconnaître, à la construire, et à l'utiliser dans des situations concrètes de ta vie d'élève. Prêt(e) ? Let's go !
Qu'est-ce que la voix passive en anglais ?
En français, tu sais qu'une phrase peut être à la voix active ou à la voix passive. En anglais, c'est exactement pareil ! La voix active (active voice) met l'accent sur qui fait l'action. La voix passive (passive voice) met l'accent sur l'action elle-même ou sur celui qui la subit.
Regarde ces deux phrases :
- Active : The cat eats the mouse. (Le chat mange la souris.)
- Passive : The mouse is eaten by the cat. (La souris est mangée par le chat.)
Dans la première phrase, on s'intéresse au chat (le sujet fait l'action). Dans la deuxième, on s'intéresse à la souris (elle subit l'action). On utilise souvent la voix passive quand on ne sait pas qui fait l'action, ou quand ce n'est pas important.
Pourquoi utiliser la voix passive ?
La voix passive est très utilisée en anglais, surtout à l'écrit : dans les journaux, les articles scientifiques, les histoires. Par exemple, dans un fait divers, on dira : A bank was robbed yesterday. (Une banque a été volée hier.) On ne sait pas qui a volé, donc on utilise la passive. C'est aussi très utile pour parler de découvertes ou d'inventions : The telephone was invented by Bell. (Le téléphone a été inventé par Bell.)
Comment former la voix passive en anglais ?
La règle de construction est simple : sujet + verbe BE (au bon temps) + participe passé du verbe principal (+ by + agent si on veut le mentionner).
Le verbe BE doit être conjugué au même temps que le verbe de la phrase active. Par exemple :
- Présent simple : is/are + participe passé
- Prétérit : was/were + participe passé
- Présent perfect : has/have been + participe passé
- Futur : will be + participe passé
Prenons des exemples concrets :
- English is spoken all over the world. (L'anglais est parlé partout dans le monde.)
- The homework was done by Tom. (Les devoirs ont été faits par Tom.)
- The project has been finished. (Le projet a été terminé.)
- The results will be announced tomorrow. (Les résultats seront annoncés demain.)
Remarque bien : le participe passé (past participle) est la 3e colonne de tes verbes irréguliers. Par exemple : go - went - gone, see - saw - seen, write - wrote - written.
Le rôle de « by »
On utilise by pour introduire l'agent (la personne ou la chose qui fait l'action). Mais attention, on ne le met que si c'est important. Sinon, on l'omet.
- The cake was baked by my mother. (Le gâteau a été cuit par ma mère.) → on sait qui, donc on peut le dire.
- The window was broken. (La fenêtre a été cassée.) → on ne sait pas par qui, donc pas de by.
Passer de l'actif au passif : la méthode pas à pas
Pour transformer une phrase active en phrase passive, suis ces 4 étapes :
- Identifie le sujet, le verbe et le complément d'objet direct (COD) dans la phrase active.
- Le COD devient le sujet de la phrase passive.
- Conjugue le verbe BE au même temps que le verbe actif, et ajoute le participe passé du verbe principal.
- Le sujet de la phrase active devient l'agent, introduit par by (si on veut le garder).
Exemple : Shakespeare wrote Hamlet. (Shakespeare a écrit Hamlet.)
- COD = Hamlet → devient sujet
- Verbe actif = wrote (prétérit) → was + written (participe passé de write)
- Phrase passive : Hamlet was written by Shakespeare. (Hamlet a été écrit par Shakespeare.)
Autre exemple avec le présent simple : They speak English in Australia. (Ils parlent anglais en Australie.)
- COD = English → sujet
- Verbe = speak → is + spoken
- Passive : English is spoken in Australia. (L'anglais est parlé en Australie.)
Les temps les plus courants à connaître
Au collège, on utilise surtout le présent, le prétérit et le présent perfect. Au lycée, on ajoute le futur et parfois le past perfect. Voici un petit tableau récapitulatif :
- Présent simple : am/is/are + participe passé → The letter is sent. (La lettre est envoyée.)
- Prétérit : was/were + participe passé → The letter was sent. (La lettre a été envoyée.)
- Présent perfect : has/have been + participe passé → The letter has been sent. (La lettre a été envoyée.)
- Futur : will be + participe passé → The letter will be sent. (La lettre sera envoyée.)
Quand utiliser la voix passive en anglais ? (Situation concrètes)
Voici des situations typiques où tu vas rencontrer la voix passive, que ce soit en classe, dans un voyage scolaire ou dans tes devoirs.
En classe
Ton professeur pourrait dire : Your homework must be done before Friday. (Tes devoirs doivent être faits avant vendredi.) Ou encore : The rules are explained at the beginning of the lesson. (Les règles sont expliquées au début du cours.)
Voyage scolaire
Si tu vas à Londres, tu verras : The Tower of London was built in the 11th century. (La Tour de Londres a été construite au 11e siècle.) Ou sur un panneau : Bags are checked at the entrance. (Les sacs sont vérifiés à l'entrée.)
Dans un devoir
Tu devras peut-être écrire un article ou un compte-rendu. Par exemple : The experiment was carried out last week. (L'expérience a été réalisée la semaine dernière.) Ou Many photos were taken during the trip. (Beaucoup de photos ont été prises pendant le voyage.)
Astuces pour bien retenir et éviter les erreurs
Voici quelques conseils pour ne pas te tromper :
- Apprends tes verbes irréguliers par cœur. Sans le participe passé, impossible de faire la voix passive ! Utilise des listes, des applications, ou répète-les à voix haute.
- Repère le verbe BE. Si tu vois is, was, been, etc., il y a de fortes chances que ce soit de la voix passive (sauf si c'est un verbe d'état).
- Méfie-toi des pièges. Ne confonds pas la voix passive avec le present perfect. Par exemple, He has eaten (il a mangé) est actif, mais The cake has been eaten (le gâteau a été mangé) est passif.
- Entraîne-toi régulièrement. Fais des exercices en ligne ou dans ton cahier. Plus tu pratiques, plus c'est naturel.
Si tu veux revoir les bases de la grammaire, n'hésite pas à consulter notre section grammaire. Et pour les temps, va voir notre guide de conjugaison.
Exercices pour t'entraîner
Voici quelques phrases à transformer du passif à l'actif ou inversement. Prends une feuille et essaie !
- 1. The teacher corrects the tests. (Le professeur corrige les tests.) → Passif : ...
- 2. The book was read by many students. (Le livre a été lu par de nombreux élèves.) → Actif : ...
- 3. The school will be painted next summer. (L'école sera peinte l'été prochain.) → Actif : ...
Corrige-toi : 1. The tests are corrected by the teacher. 2. Many students read the book. 3. They will paint the school next summer. Si tu as tout bon, bravo !
Pour plus d'entraînement, va sur notre page exercices.
Conclusion
La voix passive en anglais, ce n'est finalement pas si compliqué ! Tu sais maintenant la reconnaître, la construire et l'utiliser. Garde en tête la formule magique : BE + participe passé. Et n'oublie pas de t'entraîner régulièrement. Avec un peu de pratique, ça deviendra un réflexe. Tu vas y arriver !
Si tu as besoin de réviser pour le brevet ou le bac, pense à consulter AlloBrevet et AlloBac pour des ressources adaptées. Bon courage et see you soon !
